还在牢中装死的李伯弢，听见牢房的动静，心里顿时犯起了嘀咕：

　　这是厂卫的人都到了？我这时候是该继续装死呢，还是装作悠悠醒来......这俩难度似乎都不好把握......

　　他正拿不定主意，忽然就听见郑士毅那带着几分怒气的声音在牢门口响起：

　　“李伯弢，东厂庞千户亲至前来，还不起来拜见！”

　　李伯弢一听，赶紧从那一堆茅草上翻身坐起，揉了揉眼睛，满脸堆笑地拱手行礼：“犯官李伯弢，见过庞千户！昨夜没睡好，多有失仪，失敬失敬！”

　　庞焦却并不回礼，只是盯着他看了片刻，忽然“呵呵”一笑，转头看向郑士毅，语气意味深长：

　　“郑指挥，你们锦衣卫办案，倒也温柔。这犯人关了几日，油光满面，也不用刑？”

　　“这若是咱们东厂的人，早就皮开肉绽了。”

　　他话锋一转，冷笑道：“若都这样审案，那鞑奸猴年马月才能抓获？！”

　　郑士毅微微皱了皱眉，语气中带着三分不悦：“庞户侯，咱锦衣卫办案，自有章法。尤其像李伯弢这样的重犯，更需细细拿捏，急不得。”

　　庞焦挑了挑眉，似笑非笑地说道：“咱家这些年也不算白审人，无论是夹棍、老鸦吊、水牢、铁烙......哪个不是一试便灵？可瞧他模样，半点没受过刑的样子。倒像是这几日在此吃得好、睡得香。”

　　“呵。”郑士毅冷哼一声，神情不屑，“那是你没看出来——咱们下的是‘饥刑’。”

　　“鸡刑？”庞焦一愣，扭头盯着他，脸上写满了迷惑，“这招东厂怎么没听说过？”

　　郑士毅嘴角一挑，冷静答道：“饥饿的‘饥’，不是母鸡的‘鸡’。断他饮食，只给清水稀饭一碗，但面前又摆上大鱼大肉，让他欲吃而不能！一连几日，如同油尽灯枯，看似无伤，实则意志涣散，最能摧人心防。”

　　庞焦一脸狐疑地打量着一脸肃然的郑士毅，只觉这人神情太过认真。

　　庞千户面色从阴沉转为通红，憋了片刻，随后仰头大笑——“哈哈哈哈，哈哈哈！”

　　从憋笑到低笑，从低笑笑到前仰后合，连站都快站不稳了。

　　“我说郑老弟，你这一本正经地胡说八道，比咱庞某人还像回事啊！”

　　庞焦忽地一声冷哼，面色一沉，猛地收起笑容，神情阴沉，抬手一指李伯弢，厉声喝道：

　　“就他？这脸白白净净、连眼圈都没黑一点的，也配说饿了两天？”

　　李伯弢见庞焦阴着脸瞪着自己，不争气的吓得打了个饱嗝，弱弱的说道：“庞千户，咱真快饿死了......”

　　郑士毅瞪了李伯弢一眼，随后转头看向庞焦，指着李伯弢说道：“两日之前，他还是个猪一样的胖子，你看他今日何其之瘦！”

　　“锦衣卫之法，你东厂自然不知！”

　　“再过几日，他即会吐露真言，到时请庞户侯再来一观！”

　　郑士毅靠向庞焦，在他耳边悄悄说道：“咱们厂卫是一家，功劳一定算你东厂一半！”

　　庞焦闻言面色一沉，冷声道：“少来这一套——这是卢公公亲拟的均令，圣上御前口谕，今日东厂，定要把这李伯弢提走！”

　　语罢，衣袖一甩，身后的番子立刻应声而动，虎扑而上，直奔李伯弢。

　　“大胆！”一声暴喝响彻整个地牢。

　　郑士毅面沉如水，猛地一步踏前，绣春刀“锃”地出鞘，刀尖指地，寒光逼人。

　　“谁敢在锦衣卫衙门擅动人犯！我让他出不了这门！”

　　此言一出，整个牢狱顿时如临风雷，静得出奇，随即——

　　“锵锵锵！”

　　门外的锦衣卫旗校们齐齐拔刀，绣春刀齐刷刷映出寒芒，刀刃朝外，立成壁垒，将那通往牢房的甬道封得水泄不通。

　　一时间，牢中火光映壁，寒光交错，牢房外的东厂番子也瞬间拔出横刀，刀尖对刀尖，与锦衣卫旗校相持对峙，一触即发。

　　狱内空气骤冷，压得人几乎喘不过气来。

　　郑士毅缓步向前，盯着庞焦，一字一句道：“李伯弢乃本卫所缉要犯，尚未审结，就要强行劫人——此举，于理不通，于法不容。”

　　庞焦冷笑一声，右手从怀中抽出一道绢帛，轻轻一抖，摊开在掌心。

　　“厂督的均令和圣上口谕——难道郑指挥还要我当场宣读，让你核实真假？”

　　他缓缓抬头，看着郑士毅，语气转冷：“郑指挥，你可听清楚了——这是‘圣谕’，你敢抗旨？”

　　郑士毅目光如刃，缓缓回道：“庞千户，我只看到你出了一张嘴，却没见那宣谕太监的脸。”

　　“这圣谕，卑职可不敢接，要不你去骆大都督那儿宣喻一下？”

　　庞焦听罢，一字未回，只是将手一抬，番子们随即向前一步。

　　紧跟着，外头旗校也“哗”地一步齐进，刀锋斜举，黑甲列列，几乎将那牢门压塌。

　　风雨欲来，剑拔弩张。

　　。。。。。。。

　　就在火药味几欲引爆之时，牢外忽地传来几声沉稳脚步。

　　“咚，咚，咚。”

　　不像番役奔走，更非旗校列阵，那是穿着厚底官靴者特有的从容步伐——踏实、有力，每一步都仿佛踩在众人心头。

　　紧接着，一道低沉威严的声音从甬道深处传来：

　　“庞千户、郑指挥，这般动静，莫非要把锦衣卫东司房掀了不成？”

　　话音未落，火光照耀之下，一位身着二品飞鱼服、戴三梁冠的老者缓缓步入牢中，而身后跟着的正是陆文昭。

　　他身材颀长，面容冷峻，鬓角微霜，腰间悬着一柄太刀，虽不出鞘，却隐隐透出森寒之意。

　　来人正是西司房提督，锦衣卫三大提督之首，李如桢。

　　他一进门，甬道两侧旗校齐齐肃立，绣春刀迅速归鞘，东厂番子也神情收敛，齐齐后退半步。

　　庞焦面色微变，自己一个千户仗着东厂二珰头的地位，还能和东司房佥书郑士毅好好说话，但是碰上了正二品的锦衣卫提督，他也只能躬身拱手：

　　“原来是李大都尉大驾，卑职有礼了。”

　　李如桢面无表情，只是冷冷扫了他一眼，“庞千户奉旨提人，李某不敢阻拦。不过......”

　　他缓步前行，目光投向郑士毅与李伯弢看了眼，又对庞焦淡淡说道：

　　“咱们锦衣卫办案自有章程，你若是从东司房提人，那也得是东司房的犯人才行。”

　　“否则，何人能给你提走？”

　　庞焦闻言一愣，心中有了不好的预感，随后皮笑肉不笑道：“李大都尉说的是......可咱要提的钦犯李伯弢可正在你的眼前！”

　　“这又如何不是东司房大牢的人！”

　　李如桢淡淡一笑，却不含半点温意，转头对着郑士毅说道：“郑佥书，别人说这钦犯是你东司房的人，这是怎么回事？”