柏家大堂已被收拾一新，张辅、柏如晦并肩守在榻前，几盏药炉腾着热气，一旁的铁钳、火钳、药罐、瓷碗、火盆、剪刀齐列，宛若刑房。

　　柏辛上身衣衫早已被剥开，臂上血肉翻卷，紫黑之气已隐隐透出脉络。老大夫手执尖刀，目光沉沉地盯着那处伤口，汗珠悄然自额角滴落。

　　“得先剔毒肉。”他低声说，语调如风穿林。

　　旁边的老仆强忍着恶心，将一碗温酒递上，大夫蘸了些在刀尖，微一探口，旋即落刀。

　　“嘶——”

　　柏辛一声闷哼，身子陡然绷紧。

　　只见那刀刃划开皮肉，切出一片乌黑腐烂的筋膜，血水汩汩而涌，竟带着一股腥臭。

　　柏如晦死死盯着父亲的脸色，脸颊已然泛白，但身子却一动不动，只攥着锦帕，在指缝中绞得发皱。

　　老大夫深吸一口气，再度落刀，一块块焦黑血肉被小镊夹出，丢入旁边铜碟中，“滋滋”作响。

　　“再深一点。”他咬牙道，“这毒入得太狠。”

　　刀锋再探入一寸，忽然一股黑血喷涌而出，几滴溅到灯火上，竟烧出一缕紫烟。

　　“咳！”柏辛猛地抽搐，几乎昏死过去。

　　老大夫脸色骤变，脱口道：“不好！毒已透骨，再剜也无用——”

　　“怎说？”张辅低声逼问。

　　大夫手指一抖，垂头苦笑：“再剜，只能剜死……毒已缠骨，若再要活命，唯有……砍断。”

　　四下登时一静，唯有炉中煎药“咕嘟”翻滚。

　　“砍……？”柏如晦喉头一哽。

　　“肘以下已废，”大夫喃喃道，“若能及时断臂，尚可保命……”

　　张辅眉头一沉，目光望向柏如晦，见她牙关紧咬，双拳死握。

　　柏辛此时似也察觉，微张的唇间挤出一丝苦笑：“如晦……你……来决定吧。”

　　柏如晦目光如刃，低声道：“将人都叫来。”

　　“锯子……备下。”老大夫仿佛也松了口气，颤声道，“若再迟，怕是连断也来不及了……”

　　“锯子。”她吐出两个字，“去库房，取铁匠打木材的大锯来。”

　　家仆犹疑，她再道：“快去！”

　　片刻后，锯子送来，长尺阔齿，已被老大夫以烈酒反复泼洗，再放在炭火上烘得发红，旁边药炉中煎的，是敷骨止血的草药糊。

　　“还有一事，”老大夫低声道，“即便断了此臂，血涌如潮，仍有三分之一的可能……命难保。”

　　“那若不锯？”柏如晦问。

　　“毒入五脏六腑之前，他能撑五日。”

　　“若五日之内寻不到解药呢？”柏如晦再问。

　　老大夫垂眸不语，只长长叹了一声。

　　柏辛此刻睁开双眼，脸上带着痛苦与疲惫。他握住女儿冰冷的手，声音微弱却清晰：“如晦……这些年……委屈你了。你是好孩子，是为这柏家……耽误你了。”

　　柏如晦微微垂头，神情不变，也不说话，只是将父亲的手握得更紧了些。

　　柏辛忽然转头，看向张辅，眼中浮现一丝祈托：“张公子……若我挺不过去，这孩子……便托付与你。”

　　张辅肃然应道：“柏老爷请放心。若有一息在，我必护她周全。”

　　柏如晦听罢，轻轻吸了口气，转头道：“大夫，动手吧。”

　　老大夫一惊，道：“这锯子沉重，我一人之力恐难得力，若要断得干净，还需一位膂力之士，从旁助我，最好是快、准、狠。”

　　柏如晦语气平静：“我来。”

　　“小姐！”二夫人几欲崩溃，“你怎能亲自动手？！你怎么下得去手啊！”

　　“我是柏家长女。”柏如晦目光冷若寒潭，“此时不扛，何时能扛？！”

　　话音落下，她忽然转向张辅：“张公子，把你的刀借我。”

　　张辅微怔，缓缓拔出佩刀。

　　“你要做什么？”二夫人惊声。

　　柏如晦一把接过刀，朝老大夫一拱手道：“这刀胜于木锯十倍，省得再受锯齿拉扯之苦。你告诉我，斩在哪一节骨上？”

　　老大夫满脸惊愕，张了张口，终究道不出拒绝之语，只低声道：“肘后三寸。那儿是断骨之界，砍下去最干净。”

　　柏如晦深吸一口气，目光一沉，一手紧握刀柄，一手覆住父亲的眼睛，轻声道：

　　“爹，闭上眼。”

　　……手中微颤，却终究未曾迟疑。炉火映在她脸上，那双眼已无平日温柔，宛如寒星般冷静，映出锋刃的寒芒。

　　她站定，脚步寸移不差，正对那一截乌黑腐烂的手臂。

　　周围人皆屏住了呼吸，连大夫都悄然退后半步。

　　张辅站在她身后，目光如炬，未曾开口。他知，此刻若有人阻拦，只会使她动摇。

　　柏如晦轻轻吐出一口气，低声呢喃道：“生于乱世，女子亦需执刃。”

　　话音未落，刀光一闪。

　　——“呲——”

　　寒光如电，破骨入肉。

　　一声钝响，血肉崩溅，那截手臂应声而落！

　　柏辛身子剧烈一震，口中溢出一声闷哼，随后便昏死过去。

　　鲜血如泉涌出，老大夫早已按部就班，迅速将草药膏敷压其上，再以麻绳紧缚止血，炉中烧红的铁箍也已捞出，一压创口，柏辛整个身子猛然一抽，便再无声息。

　　空气中血腥弥漫，众人皆面色惨白。

　　而柏如晦站在血泊中，满手是血，脸上却没有一丝动容，只是缓缓将佩刀递还张辅，淡淡说道：

　　“多谢张公子借刀。”

　　张辅接过刀鞘，指尖微热，忍不住望了她一眼。

　　她的脸上看不出情绪，唯眉间隐隐一缕痛意，却被极深的沉静所压下。

　　张辅忽然明白，此女之坚韧，远非常人所能揣度。

　　深夜。

　　门外寒风微响，张辅抬手轻轻叩门，声音不大，却清晰有力。

　　片刻，一道女声从屋内传来：“谁啊？”

　　张辅闻声轻笑：“原来文鸢姑娘也在。”

　　屋内静了静，文鸢走到门边，隔门问道：“张公子深夜来访，可是有事？”

　　“是我唐突了。”张辅略顿，语气低和，“只是想看看柏小姐，今日太惊扰她。”

　　文鸢回头望了眼屋内，微侧身问柏如晦：“要不要让他进来？”

　　柏如晦坐在床畔，蜷着身子，披着厚裘，整个人像只缩起的猫，眼神却倔强地盯着窗棂那点昏黄烛影，轻轻摇了摇头。