西北行省的发展水平在八大行省中垫底，除去一些主观因素外，其北部的密林和山地也是一个重要的制约条件，长年以往窝藏了大量妖兽邪魔。

　　考虑到密林最北端是嘉泽宗驻地，很难说这片法外之地的形成有没有八宗的手脚在里面，而伏戎城所在位置恰好是南北交界之所，这个“戎”指谁就很值得玩味了，可谓机遇和风险并存。

　　此刻师徒三人正在赶往伏戎城的路上。

　　“所以师父你不去上院任职吗？”

　　“一旦任职仙官就会受到制约，宗门多少要留几个干脏活的，为师就是喽。”

　　“按照条约，没有官身的人不得掺和仙朝内务，所以为师也只能暗中护你周全，具体事务是一点忙都帮不上，只能等你的师兄师姐们通过考试后帮衬你了。”

　　头次主政一方，焦珥多少有些兴奋，一路上抱着伏戎城的资料叭叭叭问个不停，快临近地方时应楷不厌其烦地再次叮嘱：

　　“嘉泽宗的人估计都等久了，他们绝对会拿北部山林中的妖魔说事，从而争取在你这里打开突破口，千万别被骗了。”

　　“放心吧师尊，我屯元宗花代价换来的地方，可不会便宜了其他人。”

　　“不要大意，我们换到手的只有首席政务官，其他司属还得你亲自解决。”

　　就在山韵的昏昏欲睡中，伏戎城映入三人眼帘，得到他们入境的消息后已经有一队人早早等候在了城门口。

　　“为师先去了，有事用腰牌喊我。”话音未落，应楷已经消失在祥云上。

　　焦珥从空中落下，将眼前诸人一一和情报对照过去。

　　“焦大人。”为首老者上前施礼，焦珥赶忙将其接住，正是次席政务官，颛孙炜。

　　“颛孙大人，久等了。”

　　“首席竟识得我这个老头子，”颛孙炜受宠若惊道，“容我为大人介绍诸位同僚。”

　　“请。”

　　“这位是应试司功曹掾，左旭，左大人。”

　　“见过首席。”

　　“久仰。”

　　“这位是居贞司决曹掾，颜享，颜大人。”

　　“见过首席。”

　　“久仰。”

　　“诛邪司贼曹掾，聂威，聂大人。”

　　“见过首席。”

　　“久仰。”

　　不像无方城为一省治所，各司主官至少为乙上职级，在伏戎城这类边疆小城，各司只有“曹”一级机构，各曹主事名为“掾（yuàn）”，仅为乙下职级。

　　之后焦珥便在颛孙炜的介绍下初步认识了自己的政务厅属官，除去之前三位，还有农时司仓曹，葛依；灵元司金曹，邹瑞丰，以及独立于九司、直属政务厅的门下掾和督邮等人。但奇怪的是，九司剩下的四个曹掾竟有三位空缺，唯有一名公干在外。

　　“转运使和察气使呢？”

　　“两位大人应召进京，不日将从仙都返回。”

　　转运使和察气使与首席政务官同级，前者收税，后者收“数据”，在监天司设立之前，国运升降、风水变化等数据就是由察气使上传。

　　“首席，”一位鸿胪司曹吏上前，“嘉泽宗在政务厅等候已久。”

　　焦珥笑了笑：“宴会稍晚再办，待我先去见见同道。”

　　……

　　“白师兄？”新任首席政务官一脸惊喜地走进了会客厅。

　　“焦师弟，”白松起身笑道，“师弟可教我好等！”

　　“屯元宗毕竟离伏戎远了些，不如师兄来得方便，”焦珥看向一侧，“这位是...”

　　“在下嘉泽宗西北事务总执事，太史然，见过焦大人。”

　　“久仰久仰。”

　　三人落座后焦珥问道：“师兄此来所为何事？”

　　白松却是看了看太史然，后者突然叹气：“唉，焦大人高升一地主官，创我八宗先河，按理说我等应该贺喜才是，可...”

　　“总执事不妨直言。”

　　“自九宫阵破，西北妖患已久，甚至不乏妖公魔侯，我嘉泽宗岁岁清剿，却岁岁无法根除。尤其是【大林】还在仙朝疆域内，我宗清剿时更是难上加难。”

　　“焦大人冒然来此任职，恐...不顺呐。”

　　“哦？”焦珥颇为认真地问道，“二位此番前来，莫非是...”

　　“白护法与大人在颠旋界相交莫逆，听闻此消息心急如焚，夜不能寐，遂请托老夫来为大人解忧。”

　　“啊？啊，对对对。”白松赶忙点头。

　　焦珥内心疯狂吐槽：‘相交莫逆，是指单方面被俘虏吗...’

　　“不知总执事如何替我解忧？”

　　太史然沉吟片刻道：“制约我嘉泽宗全力清剿妖邪的最大阻碍莫过于《大尹律》，尤其是《双台条约》签订后，我八宗更是在仙朝疆域没有一点执法权。但若是有一众核心门徒能入政务厅为官，那么出手时就能名正言顺了。”

　　焦珥内心冷笑，诺大的妖患岂是这点人手能解决的，果然大林的妖邪就是嘉泽宗之前用来恶心的大尹的。

　　“二位诚吾之良友！眼看就是新年，等来年年中便是仙官试，不妨那时让贵宗天骄报考伏戎城，本官当不甚感激。”

　　“师弟，妖患拖不得啊！”白松赶忙言道。

　　“白师兄的意思是...”

　　嘉泽宗二人对视一眼，白松道：“师弟可能还不了解，首席政务官有权辟除直属副官，比如门下掾，甚至还可以在缺位时临时任命九司曹掾，之后再等待乾元府复审。”

　　这便是成为仙官的另一个途径了，要么由皇室“征”，要么由地方主官“辟”。但皇室自从被议律府架空，已经许久未动用这一权限，而地方主官考虑到在修士中的口碑，除非有大贤，否则也极少动用这一权柄。

　　‘妖患本就是你们整出来的，现在还当作筹码，当真不要脸。’

　　但他嘴上却言道：“两位提出的建议既非完全不可行，也非完全可行，而是在特定条件下可能部分实现——前提是这些条件存在。”

　　白松愣了半晌：“额...那是什么条件？”

　　“我们政务厅必须遵循流程：先起草任命文书，再征求现有诸属官意见，接着修改文书，然后二次征求意见，最后提交各司跨部门会议讨论——当然，会议需要先排期。”

　　“那这得到什么时候。”太史然迷惘地问道。

　　“明年年中。”