目送马林的马车消失在道路尽头，艾伦转身走向宅邸地下室。

　　石阶缝隙渗出的阴冷水汽裹住脚踝，却浇不灭他胸腔翻涌的灼热——除了出于领地稳定的考虑，给伊凡留下一成，宝库中侯爵的私藏可都进了师兄弟两人的口袋。

　　虽然大头是马林师兄的，但这也让艾伦获得了远超一级巫师学徒水平的财富。

　　另有一份关于符文学的手稿，是他给艾伦的礼物。

　　“哗啦——“

　　各色的魔晶倾泻在石台上，其中几枚尚沾着矿砂的暗红晶核泛起诡异光泽。

　　“嗡。”

　　传讯晶球突然震颤，被艾伦激活后，维勒登的虚影自银光中浮现。

　　“马林汇报已经结束了黑森领的事务，结果如何？”

　　艾伦注意到导师的六重瞳孔扫过满桌材料时，嘴角微微抽动。

　　将记忆片段通过灌入水晶球，水晶球中浮现出马林解决黑森领地之事的始末。

　　艾伦看着导师研究这段记忆，状似感慨道：

　　“师兄实力远超我的想象，而且他似乎对深红秘境很有了解？”

　　“不错，毕竟他母亲就是深红秘境的叛逃者。”导师淡淡地解释一句，“比起八卦，我更关心你的仪式进展——黑森领的样本够用吗？”

　　“足够进行三次完整实验，不过您改良的仪轨可能还需要微调阈值。”

　　“把阈值的能量频率下调三个单位，用我新传给你的构型进行重写......现在试给我看。”

　　艾伦依言照做，将一只新的狼人架上石台，接着按部就班发动仪轨。

　　在狼人的嘶吼中，他原来那种嫌恶基本上已经变为淡然，只是认真地观察狼人的反应。

　　在两人期待的目光中，狼人的眼窝中迸发出稳定的银芒，持续数次心跳后才逐渐黯淡。

　　仪轨中的狼人奄奄一息，但艾伦的灵性视角下，其体内的能量反应和灵体波动的变得格外强烈，而且与之前的几次实验相比，算得上是稳定多了。

　　“成了！”维勒登的虚影剧烈波动，“虽然伤害很大，但效果明显，这证明方向是正确的。现在——”

　　他突然露出罕见的严肃神色：“等你回学院，我们再计划下一步的研究计划。”

　　艾伦自无不可，点头称是。

　　不过在实验结束，导师验证数据收尾时，他忽然问道：“中央城选拔究竟考核什么？”

　　导师的虚影晃了晃，仿佛被这个问题逗乐了。

　　“在某些历练中活下来，然后按表现决定你对真理议会的价值——优者加入巫师们的原初世界，劣者作为新世界开拓的主力。”

　　艾伦看到水晶球中导师的影像变为一众学徒合力与周遭的兽潮战斗，摸着下巴追问：

　　“可是一直没有这方面的消息？”

　　“相关情况有禁令——这本来应该在三年后再告知你的。”

　　维勒登的瞳孔突然分裂成十二个细小的圆环。

　　“不过对于表现突出的学徒......别说出去就好。“

　　虚影在意味深长的尾音中消散，艾伦望着空荡荡的晶球，突然轻笑出声。

　　他太熟悉这种导师式的诱导了——抛个线头，等学徒自己咬钩。

　　不过目前来看，维勒登导师画的饼都能兑现，给出的资源和知识也都是真金白银，艾伦也并不介意把这饼吃下去。

　　在导师切断通讯后，艾伦并没有直接结束今日的地下室工作。

　　他反而先用灵性视角配合精神力细细地扫过一遍地下室，接着又小心取出青铜罗盘检查了一遍周围。

　　在确认地下室附近并没有什么异常后，他挥手抹去了原有的仪轨，从次元袋中掏出材料重新开始绘制。

　　午夜钟声敲响时，一套新的仪轨已在石室地面铺陈完毕。

　　正十二芒星边缘镶嵌的星纹钢粉末泛着冷光，五块透明的晶核作为能量节点微微震颤。

　　这是金手指给出的理性擢升仪式，今夜正好符合满月之夜的要求，艾伦决定一试。

　　要想尽快晋升到二级学徒，他对这一仪轨抱有很大的期望。

　　同时，这也是深入探索自己脑内金手指的一个机会。

　　艾伦褪去外袍，赤脚踏入阵眼，接着用银制匕首小心地在眉心划开一道小口子。

　　泛着冷意的轻微刺痛如电流窜遍全身，令他不禁想到“开启之秘”的片段。

　　【伤口是开启的钥匙】

　　破碎的知识碎片突然在意识海重组，三十余枚精神力符文自发流转成环。

　　艾伦手执匕首，口中念出奇异的咒文，精神力引导着脚下的阵列启动。

　　金手指给出的仪轨亮起，刹那间他仿佛被扔进深黯的海底，一举一动都迟缓如榨取千斤气力。

　　维持着灵性视角，艾伦看到周身涌现奇异的银色光芒，但地下室的昏暗并未改变——这光芒似乎存在于虚空。

　　与此同时，他感受到了什么是“将思维明透至更亮的境界”。

　　他的思维变得灵动，以往敏锐的思维变得更加高效，脑内的精神力变得既活跃又驯服。

　　在艾伦的意识海中，银门虚影突然凝实。

　　门缝溢出的辉光裹住他颤抖的身躯，将蓬勃的精神力抽出。

　　艾伦正要挣扎，但门扉似乎已经吸够了精神力，将那些无形的力量按进某种玄奥轨迹。

　　在他如临大敌的内视中，那些精神力沿着轨迹被凝结成一把形态虚幻、散发着银光的钥匙。

　　地下室突然刮起无形的风，艾伦瞳孔边缘的银环不受控制地浮现。

　　此刻他莫名地感觉到一种触动乃至于渴求——开启的渴求。

　　于是他操控着悬浮于意识海上的钥匙，贴近那银色门扉。

　　钥匙和谐地融入了门缝之中，顿时明亮、凝实如月的银门在意识海中洞开。

　　此刻的门扉发出轰鸣，一种寒冷的气息从其间涌出，艾伦的意识产生了熟悉的上升感觉。

　　穿过层层叠叠的银门，他最终熟悉地坠入一片光海，之后再次来到了那奇异的世界。

　　艾伦一落地便警惕地开启灵性视角，首先便要确认周遭没有蛰伏一只猛兽准备扑过来。

　　不过还好，这次没有可怖的蛇怪或是类似的威胁。

　　门后，唯有一片钴蓝色的浩瀚星辉下，雾气缭绕、足迹遍地的苔原。