上房正堂，抬着饭桌的婆子、捧着漆盒的媳妇们敛声旁候，上首处春梨正在与贾敏说话：

　　“回太太，小丫头子说表少爷出了二门，我才已打发了小幺儿去寻了。”

　　下首恭肃端坐的蓝衣青年忙压了压嘴角，心中不由生出期待：

　　这堂婶可最是个重规矩的，那什么姜弘旭这下定要挨训了。

　　贾敏听了春梨的话，脸上却盈盈笑意如故，还低头轻声哄黛玉道：

　　“玉儿，我们再等等你子明哥哥，好不好呢？”

　　黛玉偎在自家娘亲怀里，正轻轻戳着旁边几上摇摇晃晃的金色不倒翁，眉眼弯弯，煞是喜欢。

　　闻言认真点着头道：“好呀，子明哥哥是客人，咱们原就该等他呢。”

　　“玉儿真乖。”

　　贾敏笑着摸了摸她的脑袋，眼神转到了那只划痕隐隐的黄金不倒翁上，微微蹙了蹙眉，便朝那布衣青年笑道：

　　“修远昨儿送的字帖你妹妹已经很是喜欢了，今儿何必又如此破费呢？

　　这心意玉儿便收下了，但这不倒翁...修远还是拿去退了罢，留作往后的进学之资。”

　　林修远忙撇去心中羡嫉，欠身回道：

　　“婶婶教训的是，不过侄儿如今考上了正课，一年能有膏火银三十六两，这购书习业已是足够了。

　　再者，那汪家才赔了侄儿汤药费一百两，所以侄儿便花八十八两买了这不倒翁来送予妹妹。

　　如此侄儿才好稍稍报答叔叔、婶婶的恩德，还望婶婶成全则个。”

　　青年满面诚恳，言真意切，贾敏却淡去了几分笑意。

　　刚要凑趣夸赞的媳妇婆子们忙都住了口。

　　林修远后知后觉，登时心中发虚，忙垂下目光不敢再瞧那绝色堂婶。

　　唔，修远哥哥原来竟是因为爹爹和娘亲才送我这礼物吗？

　　哼，那还是子明哥哥好！

　　贾敏怀中的黛玉悄悄收回了手指，又偷偷摸了摸胸前的小兔子，方才糯声朝林修远道：

　　“多谢修远哥哥送我礼物，不过修远哥哥受了伤正要花钱吃药、休息调养呢，这个不倒翁我不能收哦。”

　　“妹妹...”

　　林修远张口欲言，却被贾敏笑着打断：

　　“你妹妹说的不错，既是你的汤药费又怎好用来给玉儿买礼物呢？

　　且还是这八十八两的贵重顽物...

　　她小小年纪哪里担得起呢？

　　这份情义我和你叔叔都记下了，东西你还是拿去退回罢。”

　　这堂婶瞧着似乎挺高兴的，如此想来她应该并未察觉什么，或许方才只是在恼那汪家跋扈罢了。

　　看来她非但生得绝美，心地也算良善，往日只是高高在上瞧不起我这等穷亲戚。

　　不过王叔说的果然不错，只要自己大方些，小意讨好了这小丫头，这看起来高贵冷艳的堂婶倒也好哄。

　　可要不是今儿突然发了笔横财，自己还是断然买不起那船伙儿半价售卖的金不倒翁，那她自然还是连一个笑脸都欠奉...

　　罢了，且等我承继了家业再来理论。

　　林修远压抑住心头火热，半推半就地就把那金不倒翁收了回来，很有些心疼那变卖折现的耗损——

　　原价八十八两，卖出去少说要亏上两三成。

　　虽说比自己买来的时候还能赚些，但少赚岂不就是亏了吗？

　　贾敏瞥了眼那笑意难掩的林修远，心下微微摇头，但念及丈夫的嘱咐，还是关问了一句他的伤势：

　　“修远这伤大夫是如何说的？”

　　“有劳婶婶关心，大夫说万幸并未伤着骨头，休养半月也就能好了。”

　　林修远口中如实回了，手却不觉后怕地摸了摸额角——那里早已高高肿起，眼下用一块洁白素布包了，兜在了网巾里头，一摸便是生疼。

　　他心内不觉又溢满了惊惧愤恨，当即离席起身，长揖到地，颤声恳求道：

　　“那些盐商子弟穷奢极欲，侄儿好心以圣人之言劝教他们，他们却嚣张跋扈，以石相击。

　　那汪雨涵更是丧心病狂，竟用弹弓瞄着侄儿的额头打，若是...若是再偏下一寸，侄儿今儿只怕就右眼不保了。

　　如今虽只是皮外伤，但日后若是留了疤痕，那侄儿相貌既坏，往后仕途多艰，便再难壮大林家门楣。

　　侄儿恳请婶婶出面主持公道，非止为了侄儿，更为了往日惨遭他们荼毒的无辜百姓！”

　　林家门楣...

　　相公眼下该不会与他说这些，那就是府上有人跟他说了什么？

　　贾敏柳眉轻轻蹙起：“侄儿既无大碍，又收下了那汪家的赔偿...”

　　林修远忙道：“回婶婶，这只是他们应付的汤药费，算不得赔偿的。”

　　“呵，一百两的汤药费。”

　　贾敏笑意莫名，因又问道：“那你叔叔如何说的？”

　　林修远语气迟疑：“叔叔说...等...等汪家的雪肌膏用过了，若还留了疤痕再去寻他们。”

　　贾敏便随口道：“那且听你叔叔的就是，等晚间我见了汪夫人，再好好说说她那纨绔儿子。”

　　林修远心中自然不忿，但也只得无奈应了。

　　黛玉双眸却悄悄亮起：“娘，咱们晚上要出去顽吗？”

　　贾敏佯嗔：“娘答应玉儿的事情，可曾有没做到的？”

　　“玉儿知道娘最好啦~”

　　黛玉忙搂着她的胳膊撒起娇来，又抿着笑儿悄问道：

　　“那子明哥哥去不去呢？”

　　贾敏笑盈盈地贴了贴她的脸蛋：“等你子明哥哥来了，你自己问他就是。”

　　说话间，便有丫鬟来回：“表少爷来了。”

　　等姚弘旭进了堂屋，便见黛玉已站在椅旁，贾敏也正盈盈起身。

　　他忙越过了那似乎有些坐立不安的“熟人”，紧赶几步上前，抢先作揖下去：

　　“侄儿有事来迟还未请罪，姨妈若还亲迎，那侄儿怕是要羞得吃不下饭了。”

　　贾敏心中十分受用，登时弯了眉眼，掩口而笑：

　　“子明既说了这话儿，姨妈若再不依岂不就是有意小气了？”

　　一旁的媳妇、婆子们见状忙都笑着凑趣：

　　“这表少爷生得跟琏二爷一样好，说话也好听得紧！”

　　“可见表少爷是真真敬着太太呢！”

　　“就是，就是！”

　　.....

　　堂屋内的气氛肉眼可见地松快下来，各人脸上也都有了笑意。

　　贾敏听得喜欢，果然不理会这些，只笑着命她们摆饭，又将林修远介绍给了姚弘旭。

　　其中亲疏远近，登时一目了然。