夜色渐渐降临，袁不凡却是哪儿也不去，只是躺在屋顶之上，仰头看着明月渐渐升起，夜空晴朗，繁星渐明，星河之中，璀璨夺目。

　　恨不得腾云而去，于那宇宙星空流浪，却慵懒的打了个呵欠。

　　就在这时，一股阴风骤然而起，带着丝丝妖异香气，随后便听不断有凄厉鬼声传来，当真恐怖。

　　只是这种吓人的手法，若是用在凡人身上，自是百用百灵，可眼前这位，却非凡俗，虽还未得证至真仙道，却已算得半仙。

　　袁不凡被扰了观宇宙星海之雅趣，冷哼一声，一抬手便将那装神弄鬼的精灵从地底下拘出。

　　却见是个穿着粉红色衣服，面若桃花的小女孩，大约只有五六岁模样。

　　此时被袁不凡用大神通拘来，她哪里见过这等手段，心中一慌，竟跌坐原地，哇哇大哭起来，眼泪哗啦啦的掉了一地，看向屋顶那位深不可测之人，不知如何是好。

　　不等袁不凡说话，门外却传来了敲门声，只听一个颇为熟悉的声音从外头响起：

　　平安县城隍沈墨石，深夜造访先生雅居，不知先生方便见否，小神带了些美酒，先生可愿受用？

　　毕竟是一县正神，自然没有怠慢的道理，袁不凡从屋顶飘飘然一跃而下，随后整理衣冠，不理会哭声小了一些的女孩，上前几步，也不开门，对着木门作揖，然后作了个请的手势，道：“城隍大人快请进吧。”

　　见对方客气，礼仪具足，态度虽然谈不上非常谦逊，但却绝无寻常修道有成者的傲慢习气。

　　就这一点，沈墨石便高看此人一眼，整理仪容，随后走进院内，态度恭敬，互相见礼。

　　一番客套，之后，二人在院中石桌旁坐下，城隍大人一挥手，便将几壶美酒，数道精致小菜摆好。

　　拿起酒杯，亲自给袁不凡斟酒，客气说：“我县武判官已具陈先前擒魔一事，沈某敬真人一杯。”

　　袁不凡拿起酒杯，与对方碰了碰，便也一饮而尽，那沈墨石哪里看得出，眼前这位得道真人，几个月前，还是个生死不能做主，为虎作伥的鬼物。

　　一来回间，关系便热络了许多，那城隍大人又说，此次擒魔有功，多则百年，少则甲子，一旦有空缺，便能升任府城隍，知袁不凡住进城中，便来拜谢。

　　袁不凡笑着摆摆手，不以为意，却将话题引向了不远处的女孩。

　　城隍笑容一敛，颇为自责道：“皆是下官疏漏，忘记此树精喜捉弄人，冒犯先生，当真不该。”

　　说罢，怒喝一声：“你这精怪，可知方才已触犯仙人？若非袁先生慈念，汝今早已形魂俱灭，还不快上来赔罪。”

　　那女孩懵懵懂懂，见一向威严无二，最为尊贵的城隍大人竟向那人陪酒，言语中没有半点官威，反而处处自谦礼让，也大概知道自己方才吓错人了。

　　便嗫嗫嚅嚅，走到袁不凡二人身前，噗通一声跪下，道：“仙人饶命，仙人饶命，人家不知是真仙，无意冒犯，请仙人不要责怪。”

　　城隍见此也稍稍松了口气，急忙解释道：“不瞒袁先生，此即是院中那桃树成精，我看她虽是精灵一类，但未曾犯罪，虽然顽皮，本性不坏，又感念她为树木之类，开出智慧不易，故留她性命。今冒犯先生，已是罪过，还请先生明示，如何处置此树精。”

　　袁不凡摆摆手，一脸不在意道：“无妨，不过是一些恶作剧罢了，这宅子之前主人，恐怕也是被你吓走的吧？”

　　女孩点点头，怯生生答道：“是我故意吓走他们，他们总是吵闹，害我不能清净。”

　　袁不凡叹息一声，说：“你却自顾自修行方便，却不知道此处是有主的宅院，也不知道是谁妨碍了谁？”

　　小桃花精不敢说话，一旁的城隍脸上发烫，有些惭愧道：“却是我疏忽了，不过那些被吓走的人家，我都安排了一些补偿。”

　　“我先前亦警告此精，实在不忍将它抹杀了去，故不时从善化导，若将来成就善业，修行有成，也能守护平安县几分安宁，先生恕罪。”

　　袁不凡点点头：“如此却也无碍。”

　　说罢收了神通，那小桃精便觉通身放松下来，对着二人连连拜谢。

　　袁不凡挥挥手：“我也不挪你这树走，好好修行，正如城隍大人所说，将来若有所成就，当守护平安县。”

　　顿了顿，又说：“若在修行有什么不懂之处，也可以问我，只是不准再作怪吓人了。”

　　那小妖倒是不觉得有什么，城隍大人也经常指点她修行的。

　　反倒是沈墨石知她得了大机缘，当即板着脸道：“你这小妖好不知礼，还不跪下感佩袁先生恩情？”

　　沈墨石本想说感谢师恩的，但又觉得这样有强替袁不凡收徒之嫌，反而不美，便改口称为先生，这样便说不上是什么正经的师徒名分了。

　　看着跪在地上磕头的小妖怪，袁不凡却也不吝教诲：“修道者最重心性，若能修善而去恶，纵一时不能成就，但绝不至于落入魔道，此中道理，非一二句能说清，汝自修行，不见他人恶，自修道业。”

　　小桃花妖懵懵懂懂，似乎听懂了什么，但又觉得对方说的全是废话。

　　不过也不敢造次，直到袁不凡令她回自己住所，才敢离开。

　　酒过三巡，菜过五味，一仙一神，可谓相谈甚欢。

　　沈墨石虽只是一县城隍，但眼界却是颇广，袁不凡对此方世界一无所知，于是二人从人间聊到仙道，透露出不少信息，也算是让袁不凡对这个世界有了比较粗浅的认知。

　　此地平安县，乃是静安府十三县之其一，至于静安府，属大炎王朝一百六十八府之一，南接大海，北连大乾，据说大乾版图，比大炎足足大了七八倍不止。

　　就沈墨石描述，这大炎幅员已算是辽阔，足有一个地球那般大。不知更有不知多少国家在此大地建立。

　　至于仙道，则是二人谈的最多，修真者有五种境界，分别为：入道，济玄，飞天，乾元，证真。

　　入道与济玄真人，常在此界以及上界四重天行走，至于飞天境，则在四重天之上，乾元一般在第九重天，其中天帝掌管此三界九重天界，人间，地府，总计十一方世界。

　　而沈墨石，正是神道一员，说起那九重天上，眼神无比向往炙热。

　　他感叹道：“神道不同先生仙道，全仗自力，超越世间，自作大丈夫。我等人间神祇，皆是过去善福深重，死后被委任神职，封为神官，虽受命于天，但却不再自由，不允许出属地半步，又要以人间香火为饮食，比起先生，自是惭愧。”

　　“而且一般神官升迁全靠功劳业绩，且不说升入凌霄殿中，作大神仙，受诸快乐。就算想要升上天界第一重天，也是难上加难。”

　　大概了解神道之后，袁不凡便说：“仙道缥缈，入道者多，证真者如凤毛麟角。”

　　沈墨石将杯中酒液一饮而尽，语气充满艳羡道：“先生不知，若能入道，便是远超我等神祇之流，若是八重天以下任何神官官职，用来换一个入道真人之身，一切神祇绝无拒绝之理啊。”

　　“当知仙道自由，不赖香火等事，但能入道，寿元虽才一万，亦可腾云驾雾，游戏天上人间，如何是我等可比？我等神祇，皆仗过去善业，得此善果，仙道真人却是不同。”

　　“像我等下界城隍，但有调令，无敢不从，又不能出界，性命全然不由自己。”

　　袁不凡深深感到城隍大人语气中悲哀，似有所感道：“一颗金丹吞入腹，我命由我不由天。自由最难得。”

　　沈墨石拍着手道：“快哉快哉，当真好诗，先生果然不凡，但凭此句，莫说乾元大道，就是三花聚顶，五气朝元之极境，也可一试。”

　　袁不凡哈哈一笑，甚是痛快，又说：“我闭关日久，已有些不谙世事，今次游戏人间，多劳城隍大人指教。”

　　沈墨石连称不敢，袁不凡又说：“我欲在此平安县常住，奈何囊中羞涩，大人可否介绍一份活计营生与我？”

　　城隍沈墨石奇怪的看着袁不凡，心中暗道，这等超凡脱俗之流，果然非凡情可以测度，就算他只不过是个入道者，世间财富，但使个神通，金银满屋，绝非难事。

　　“县中倒是有个生计，是给学塾当教书先生，若袁先生不弃，或可以去面试。”

　　袁不凡眼睛一亮，自嘲道：“我便是个好为人师的。”

　　城隍摇摇头，道：“能作袁先生弟子，也不知道那些娃娃几辈子修来的福气。”

　　“大人可否借我一些通俗书籍，以及内涵仙道中见闻之书籍。越多越好，袁某闭关多年，如今不识世态，就当看些闲书打发时间。”

　　沈城隍看了一眼天边露出鱼肚白，当即站起身，面色红润，语气愉快：“不知觉便叨扰先生一夜，罪过罪过，我这就回去，差人送来。”

　　袁不凡起身送客，一直送到了巷子外，反让城隍大人颇为受宠若惊了。

　　那馄饨铺此时已经开张了，只是时间还早，铺子里也没有客人。

　　那老板见天色还未亮，昨日那位先生便从巷子里走来，便打招呼道：“先生早。”

　　袁不凡笑着点头，即是和老板打招呼，亦是与城隍道别，毕竟凡人在此，不好对着空气拱手，否则恐怕就要被当做癔症了。

　　城隍走了之后，袁不凡拿着几枚仅剩的铜钱，问：“老板，这些钱够吃一份馄饨否？”