“弟兄们！本将在此立誓，断然不会舍弃任何一位袍泽！

　　尔等为本将冲锋陷阵，血染沙场。如今身负重伤，本将也必不惜耗尽府库药石，定要将你们从鬼门关拉回来！”

　　赵炳立于伤兵营前，声若洪钟，振聋发聩：

　　“另外，今日受伤的兄弟，每人赏钱五千文；那些战死的将士，即刻给其家人，发放抚恤金五十两纹银。

　　若有遗孤，由本将亲自抚养，直至成年！若违此誓，叫我赵炳天诛地灭，不得好死！”

　　这番掷地有声的话语，如滚滚惊雷，在伤兵营中激荡回响，便是营外围观的士卒，亦听得真真切切。

　　赵炳亲探伤患、厚赐抚恤、立誓明志……

　　字字句句恰似冬日暖阳，将伤兵们心中将要被放弃的惶恐与不安尽数驱散。

　　至于那些未参战、亦未受伤的兵卒，闻听此言，心中亦是热血翻涌，豪情顿生。

　　就在此时，最外围的一位背后中箭的大汉，猛然爬了起来，拼尽全力振臂高呼：

　　“将军！等俺伤一好，定要再随您上阵杀敌，誓要推翻这大庆朝！让您来当这皇帝，您以后肯定是个好皇帝！”

　　这声呐喊，恰似一颗火星落入干柴堆，瞬间点燃了全场气氛。

　　营中来源复杂的人群，无论是走投无路的流民，还是活不下去的贫苦百姓；无论是占山为王的山贼土匪，还是世家大族的旁支子弟。

　　此刻皆被点燃心中的热血，齐声呐喊：“愿为将军效死！愿为将军效死！”

　　赵炳见此情形，心中满是欣慰，高声说道：

　　“尔等只管安心养伤，待来日康复，我等再一同上阵杀敌，定要杀出一片朗朗乾坤！”

　　说罢，便带着仍沉浸在震撼中的李岩，返回了中军大帐。

　　…

　　时光流转，转眼便到了午时。

　　营寨中间原本的帐篷已被拆除，一座高达一丈的土台拔地而起。

　　赵炳登上这临时搭建的点将台，目光扫过台下，映入眼帘的。是士兵们或是崇敬、或是麻木的脸庞。

　　“本将今日将尔等召集于此，只为一件大事，论功行赏！”赵炳的声音高亢激昂，在亲兵们的传递呐喊下，响彻整个营地。

　　——这亲兵也是刚才组建没多久，原身就是那八十个骑兵。

　　李林带着后勤营的几个老弱，抬着十口箱子就走了过来。

　　箱角铜扣在日光下熠熠生辉，隐约可见缝隙间透出的光芒。粗重的喘息混着木箱落地的闷响，在寂静的营地中激荡。

　　赵炳亲自将其打开，只见第一个箱子里装的都是一锭锭五十两的元宝，而其余九口箱子，则是用绳子捆起来的一吊吊铜钱。

　　士卒们见到那白花花的银子、沉甸甸的铜钱。双眼瞬间赤红如血，兴奋之情再也按捺不住，现场顿时沸腾起来。

　　“将军万岁！将军万岁！”的呼喊声此起彼伏，一浪高过一浪。

　　他们此前便听闻将军在伤兵营大发赏赐，早就盼着自己这些立功之人的奖赏，没想到这么快便能如愿以偿。

　　赵炳看着台下兴奋到近乎疯狂的士卒，嘴角微微上扬，露出一抹满意的笑容。

　　仅仅收服伤兵们的心还远远不够，若是让有功将士寒心，日后谁还愿意为他拼命效命？

　　对于这些大头兵而言，跟着他赵炳，除了能吃饱饭，最看重的，可不就是钱财吗？

　　他抬手压了压，示意众人安静，随后说道：“今日之战，凡立有功劳的将士，人人皆有赏赐！

　　赵虎、赵启、曹豹、陆山四位营长，在此次战斗中表现英勇，战功卓著，着令即刻升任千夫长！各赏银百两！”

　　士卒最前方的四人听闻，难掩激动之色，立刻冲出人群，朝着台上跑来。

　　可当他们靠近高台时，却纷纷放慢脚步，自觉地排成整齐的一排。

　　赵炳从箱子中取出八个银元宝，依次递给他们，语重心长地说道：

　　“望尔等今后继续奋勇杀敌，若再立功，本将定当不吝厚赏！”

　　四人接过银子，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，连忙抱拳行礼：

　　“多谢将军赏赐！我等日后必定肝脑涂地，奋勇杀敌！”

　　待四人退下后，赵炳继续说道：“东方雨、令狐谦、毛捷达、梁天、公孙东……你等十七人，皆在战场上有所斩获。

　　战前本将便已言明，每取一个敌人首级，赏银五十两。今日，无论尔等此前是何职位，统统官升一级！

　　上前来领取奖赏吧！”

　　又是一番鼓励与赏赐，待这十七人下去后，赵炳再度开口：

　　“其余出战的将士，也都各有奖赏！

　　百夫长赏银十两，总旗赏银五两，小旗赏银一两，其余普通将士，赏银五百钱。

　　日后再有战事，我军依旧以敌人首级记功，每得一个首级，赏银十两！”

　　话虽如此，赵炳心中也不免有些担忧。

　　如此重赏之下，会不会放出一只可能会反噬自己的“嗜血怪兽”？

　　但士卒们听到如此丰厚的奖励，又亲眼见到今日发放赏赐，哪里还顾得上许多，一个个红着眼，扯着嗓子高呼：

　　“将军万岁！愿为将军效死！”

　　一千多人齐声高呼，声浪震天，便是赵炳见此场景，亦是心潮澎湃。

　　心中一横，暗想：管他呢！先将这“怪兽”放出来再说！若这“怪兽”不嗜血，自己又该如何争霸天下？

　　见人群边缘还有些人未加入欢呼，赵炳决定再加一把火，冲着人群大声说道：

　　“此次我军大胜，本将决定犒赏全军！即刻宰杀一百只羊，今日就让弟兄们酒肉管够！若不够吃，尽管再杀！”

　　此言一出，算是惠及全军。

　　即便在边缘的士卒，听到中间传过来的话，也纷纷跟着高呼起来。

　　当然，做饭还需时间，赵炳便继续亲自发放赏赐。

　　每一份赏赐，皆是由他亲手递给士卒，且每次都会说上几句鼓励的话语。

　　唯有如此，才能在这支军队中建立起自己的威望。

　　这支军队日后，才能真正成为他皇图霸业的得力臂膀，而非累赘。

　　事实上，像这样亲自发放奖赏、激励将士的事情，赵炳早已谋划许久。