陈济也把目光投向桃叶，他看不透，不知桃叶问这样的话，是什么居心。

　　“轮椅，朕先前只见过一次，不清楚。”陈济回答得很敷衍。

　　好一个不清楚，桃叶笑点点头。

　　檀越朝桃叶行了个拱手礼，道：“皇后娘娘可能曲解了臣的意思，旧人旧物只是作引导之用。只有娘娘自己能回想起来的，才算是娘娘的记忆。旁人讲的，那就成故事了。”

　　桃叶心中，一阵不快。

　　“我今日走了太多路，很累，劳驾皇上就用这把轮椅，把我推回去好了。”

　　陈济轻咳一声，淡淡道：“朕背疼得厉害，推不了，就让檀药丞来推吧。”

　　说罢，陈济扬长而去。

　　桃叶看着陈济的背影，默不作声。

　　这个氛围，让田乐浑身不适，也忙寻了个理由抽身：“皇后娘娘，我得回百福殿去给孟夫人安胎了，臣女告退……”

　　桃叶仍保持着沉默。

　　采薇轻声说：“娘娘，奴婢推您回去。”

　　“还是让微臣来吧。”檀越的手，已经抢先一步搭在了轮椅靠背上。

　　轮椅的轮子开始转动，一圈一圈，吱吱、嗒嗒，有规律的声音传入桃叶耳中，让她觉得甚是聒噪。

　　更聒噪的是，她听到了檀越的声音，由于隔着面具，那声音听起来很沉闷：

　　“娘娘对于过去，都还记得哪些呢？”

　　“娘娘记得入宫之前，都在哪些地方长住过吗？”

　　“娘娘印象中，亲近的人都有谁？模糊的影像也算。”

　　“娘娘觉得轮椅眼熟，那么您看到轮椅时，是觉得高兴呢？还是难过呢？”

　　“砰”的一下，檀越发现轮椅推不动了。

　　他向前一看，原来桃叶的左脚放在了地上，轮椅的左轮就撞在了桃叶的鞋跟上。

　　“连车都不会推的废物，滚下去。”一句冷冷的谩骂声，从桃叶口中传出。

　　檀越于是离开了轮椅，双手相握，对着桃叶，深深一躬，随后转身离去。

　　采薇也不敢多说话，默默推着轮椅，走回了昭阳殿。

　　轮椅，就被留在了桃叶的寝殿。

　　这一整天，桃叶都没有进食。

　　深夜，桃叶就坐在这把轮椅上，试图感受王敬生前最后一个夜晚的处境。

　　她知道，那一夜，王敬就是在轮椅上睡的。

　　空荡荡的屋子，一个双目失明、腿脚残疾的人，不能吃喝、无法如厕，只能在这把轮椅上邋遢、煎熬。

　　于是，她熄灭了所有的灯，不吃不喝不如厕，就在轮椅上安静地坐着。

　　一阵风过，窗户微微晃动。

　　原来那扇窗没有被关好，寒风钻缝而来，吹得桃叶打了个寒战。

　　她还是安静坐着，她想，那晚，他应该比她更冷，因为那是个下雪的冬日。

　　闭上眼，她仿佛听到了王敬的声音，从黑暗中传来：

　　“桃叶……桃叶……何苦这样折磨自己？”

　　睁开眼，两行眼泪又无声滴落。

　　“二哥……二哥……我背叛了你……我再也没脸见你了……”

　　冷风一阵又一阵，桃叶的眼泪一行又一行。

　　泪眼朦胧中，她好像又一次看到了那个面如冠玉、风流倜傥的二哥。

　　只是，那个身影，已经距离她越来越遥不可及。

　　三日后，杜鹃如约而至，跟随花房送往昭阳殿的花卉，一起出现在桃叶面前。

　　桃叶终于觉得有了一件聊以慰藉的事。

　　她们一起漫步在花花草草之间，且赏且行，离一众侍女都远远的。

　　桃叶道：“上次见面太仓促，忘了问你，成婚了吧？”

　　“承蒙娘娘关怀，阿德在家替我照顾父亲，还有……我们的孩子……”杜鹃留意着桃叶的神情，不敢说得太多，只怕表达的幸福，会让桃叶在对比中更伤情。

　　“挺好的。”桃叶温柔笑着，反而握住了杜鹃的手，安慰道：“我希望你过得好，不要因为我而小心翼翼。”

　　杜鹃点点头，却更加心塞，她从袖中取出一个盒子，递给桃叶：“这是我亲手研制的胭脂，还请娘娘不要嫌弃。”

　　桃叶收下，她知道，盒子里是她想要的东西。

　　“娘娘有没有想过……出宫走走？”杜鹃的声音很低很低，好像生怕旁人听见。

　　桃叶听得出，此句另有深意，便问：“去哪？”

　　“比如说……皇上的老家，谯郡。您有兴趣吧？”杜鹃的声音更低了。

　　桃叶莞尔一笑，又问：“那里的风光，看来是极好了？”

　　杜鹃笑道：“我们东家去过，极好。她希望能帮娘娘，一起散散心。”

　　桃叶想了想，杜鹃现在在花圃做事，这个东家，应该指得是花圃的老板了。

　　她于是问：“东家贵姓？”

　　杜鹃答道：“姓白。”

　　桃叶没有再问，但她觉得，那应该就是司修的母亲白夫人了。

　　她清楚地知道，白夫人的父兄都死于陈济之手，再没有哪个姓白的与陈济有不共戴天之仇。

　　显然，白夫人和杜鹃，都已经知晓她嫁给陈济的目的是什么，并认为他们的目标是一致的，完全可以联手，里应外合。

　　这听起来真是一个不错的合作。

　　只不过，试点科举在即，桃叶必须得先做好这件事，才有时间出门。

　　晚间，沈家的丫鬟芙瑄送来凤鸣苑所有学生测试的文章，并向桃叶汇报：“寒门学子都是能吃苦、肯用功的，而王氏一族，巴不得把满朝文武都给替换下来，因此格外卖力，这个月成效卓著。”

　　桃叶翻阅着一篇篇隽秀的字迹，颇为满意。

　　此后的每个夜晚，桃叶都会趁无人之时，偷偷服下一小撮麝香。

　　连续服用了十来天之后的一个深夜，桃叶突然感到腹痛难忍，把她从睡梦中疼醒。

　　她艰难地起身，伸手向下一摸，在被褥上摸到了血。

　　她是算着日子的，知道月事将近，可这感觉，并不像寻常的月事。

　　痛，越来越痛，血也越来越多……

　　桃叶心中暗暗明白了，便更不敢吱声了。

　　可疼痛的滋味却让她坐立难安，忍不住来回晃动，咬牙抓着棉被，还是疼得钻心，疼出了一身的冷汗。

　　她想要下床喝口热水缓解一下，可痛感让她连腿都伸不直了。

　　一个不慎，她从床上滚落下来，重重掉落在地毯上。

　　“娘娘！”在外守夜的雪依听见声音，忙跑了进来，扶起地上的桃叶：“娘娘这是怎么了？”

　　“没事……”桃叶忍着痛，好不容易才吐出两个字。

　　雪依打起灯，看到了被褥上的血、桃叶身上的血，被揉得乱七八糟，惊恐地叫了一声，忙说：“奴婢去叫人宣御医。”

　　“不……”桃叶攥住雪依的衣服，几乎是憋着气，才能努力说出一句话：“给我……倒一杯……热水……”

　　雪依忙放下烛台，出去倒了一杯热水，拿到桃叶身边。

　　桃叶接过，在唇边抿了一口，热气升腾，似乎是暖和了一点。

　　她在心里默默告诉自己，只要坚持，坚持一会儿，就会慢慢好起来……这次，怎么着也不可能比上次更严重……

　　“娘娘……真的不用宣御医吗？”雪依忧心地看着桃叶。

　　桃叶想要说话，却发现一阵更猛烈的痛觉上来了，痛得她浑身打颤，杯中的热水都被晃洒了出来。

　　“哗”的一声，水杯落地摔成碎片，桃叶也在这一瞬间失去意识，倒在了地上。

　　再次睁开眼睛，桃叶看到了铜制的面具。

　　昏昏沉沉中，那铜色的人面形状，只有两只眼睛露着圆孔，就好似鬼一样，吓得桃叶惊骇坐起。

　　“桃叶，你终于醒了！吓死我了……”后方的陈济冲过来，扑到床边，紧紧地抱住了桃叶。

　　桃叶清晰地感觉到，陈济的心跳得好快好快。

　　伏在陈济肩上，桃叶微微抬头，又一次看到了那个铜面人檀越。

　　桃叶默默梳理着头绪，想象着可能发生了什么事，也开始惴惴不安。

　　“我……我怎么了？”桃叶不太确信地问。

　　檀越躬身一拜，答道：“娘娘连日劳累，进食太少，过于体虚，禁不住月事的疼痛，就昏倒了。臣已经为娘娘调养了补气血的方子，请娘娘按时服用。”

　　桃叶心中一阵疑惑，那只是寻常的月事吗？

　　她经历过一次小产，那种坠痛的感觉，她总觉得自己不会弄错。

　　可眼前站着一个正儿八经的御医，御医一把脉，肯定比她更清楚啊……

　　“对不起，都是我惹你生气，害你连日吃不下饭……我错了……我再也不跟你赌气了……”陈济的温声细语，又把桃叶从万千思绪中拉了出来。

　　桃叶环视一周，层层纱帐被撩起用彩带系着，视野很宽阔，她看到在檀越后面，还站着采苓、采薇、岚玥。

　　陈济慢慢放开了桃叶，又凝视桃叶苍白的脸。

　　桃叶也看着陈济，她看得出，陈济是那般胆怯，那般患得患失。

　　采苓走了过来，劝道：“皇上，既然皇后娘娘已经醒了，您就回去休息一会儿吧。”

　　桃叶知道，陈济一定已经在这里守了很久了，便也跟着一起劝道：“我已经好多了，就请皇上保重自己，回去休息吧。”

　　“那你……还在生我的气吗？”陈济望着桃叶，眼神忐忑。

　　在桃叶心里，从不觉得她有与陈济置气的必要，于是便歪着头，玩笑一般问：“那么皇上还在生我的气吗？”

　　陈济连忙摇头，握着桃叶的手说：“没有，我从来没有生过你的气，我只是害怕失去你……我太害怕失去你了……”

　　作为一个君王，当着这么些人，低声下气说这样的话，绝对不会是假的。

　　桃叶觉得，她应该为陈济的虔诚而感动，于是便做出感动之态，“皇上没有，我就也没有了。”

　　陈济会心一笑，笑得是那么开心。

　　准备站起时，他又依依不舍地吻了桃叶的额头。

　　采苓在一旁看着，忧愁万分。

　　桃叶一直温柔地笑着，目送陈济离开，采苓也跟着走了。

　　采薇等侍女都忙行礼恭送。

　　铜面人又一次立在床边，问：“娘娘每次月事，都会感到疼痛吗？”

　　虽然是御医，可对方毕竟是个男人，听到这样问话，桃叶心里很不自在。

　　她也实在讨厌这个药丞，于是很不耐烦地问：“皇上命你为本宫治疗失忆之症，几时连别的病症也管上了？”

　　檀越低声说：“娘娘恕罪，但是您的屋里，有麝香的气味……”