夏尔暂时一个人站在大门外等候，巫师官员们的声音不停从楼上楼下传来，但内容太过于驳杂令他几乎听不清这些谈话的内容。

　　夏尔知道他现在唯一能信任的盟友是谁，他的左手捏住戒指，脑海里不断重复着，“1778年”、“凡尔赛宫”两个词语。

　　戒指开始发热。

　　被吸入。

　　下降。

　　夏尔在坠落的过程中不断控制自己身体的姿态，尝试不再以过于狼狈的方式出现在老巫师眼前。

　　“哦，该死！”他离开没有光亮的通道后第一眼看到的是一汪绿色的池水，然后，他便摔了进去。

　　好在池水不深，刚刚超过他的膝盖，夏尔爬起来并不费劲，同他一起站在池水中的是一尊金色的喷泉雕像，一个半裸的男人站在一座由四匹马牵引的战车之上。

　　夏尔现在浑身湿漉漉地，副执行官借给他的正装正在不断地向下滴水，他用双手擦去脸上的水珠，令自己的视线不再受阻。此处距离凡尔赛宫有一段距离，只能隔着草坪远远地看见双层的宫殿与台阶。

　　“阿波罗喷泉，别看它浑身金闪闪的，其实只是镀了一层金上去。”老巫师毫无征兆地出现在夏尔眼前，“万幸这里不是真正的凡尔赛宫，波旁王喜欢在这水池里养鱼呢，总是有一股腥味。”

　　“为什么我总会出现在不同的地方？”夏尔从水池中爬出来，“你是在戏弄我吗？”

　　“并没有，你没有在脑海里想到具体的地点，对吧？”老巫师微笑着，“掉进水池里算不错了，曾经你爷爷来找我的时候还掉进过厕所呢。”

　　“我需要你的帮助。”夏尔甩了甩手上的水渍，“异常事务调查委员会想要测试我是否与魔法有敏感的联系，但我对测试的内容一无所知，他们除了告诉我站在原地之外不愿意多说一个字。”

　　老巫师带着夏尔走在通向凡尔赛宫的草坪上，微风吹过，带动着树梢、池水和杂草一起摆动。

　　“你理解中的魔法，是怎么样的？”老巫师问，“像童话故事里那样，一个老太婆拿着一根木棍，嘴里念叨着奇奇怪怪的咒语，给你变出些奇奇怪怪的玩意来？”

　　“可以说差不多吧。”

　　“你需要将魔法幻想成一口水井中的井水。如果一个人对魔法越敏感，他舀水的水桶也就越大，施展出的法术自然也越强大。如果你没有这个水桶，你对他们来说就是无用的。”老巫师慈祥地向夏尔解释，似乎在青年身上看到了自己年轻时的影子，“至于这个测试，的确不需要你做什么，他们会拿出一些会汲取魔法的器具，如果你拥有这个‘水桶’，器具自然会有变化。”

　　“我明白了。”这副执行官与首席魔法顾问的能力差别还是不小。要么就是巴赞副执行官对自己保留太多，不过也没错，自己如果没有利用价值，他一个高管凭什么帮助自己呢？

　　“要熟练运用魔法要掌握很多技巧和要领，你还没有入门，我说太多也无用。至于一个巫师的水平高低，天赋的确大于后天的努力，你继承了我的血脉，肯定不会差到那里去。”

　　“谢谢你，解答了我的疑问。”

　　“下一次见面，你可以称呼我为艾蒂安。”老巫师在夏尔眼前一挥手，他便又被吸入了漆黑的下落管道中。

　　这一次回到现实世界后，夏尔终于保持住了平衡，他提前向后迈了一步，没有倒在走廊上，身上也没有水渍。

　　副执行官在不久后推开了大门，“葛勒尔中尉，跟我来。”

　　厚重的木门在身后闭合时发出闷响，夏尔的靴跟磕在大理石地面上产生的回声在大厅中荡开。大厅的长宽都在十米以上，内部空间不小，却相当空旷。

　　夏尔站在大厅的正中央，看着大厅对面的长桌边坐着四名巫师，他们的眼睛正盯着自己看，像是快把自己扒光了。

　　也许他们将会负责自己的测试吧，自己下半辈子的命运将在此刻转变，夏尔的心跳开始加速，既紧张又兴奋。

　　一位穿长袍的女巫师说道：“巴赞副执行官，我们从未有让军人接受测试的先例。”

　　“我知道我在做什么，你们可以开始了。”副执行官的声音在夏尔身后响起。

　　“被测试人夏尔·阿尔贝·葛勒尔，你是否做好准备？”女巫师问。

　　“我准备好了，女士。”

　　女巫师轻巧地挥动右手，一个乒乓球大小的金属球体缓缓地向夏尔飞来，他用双手捧起缓慢飞来的球体。

　　可除了金属球冰冷的触感外，夏尔并没有任何其他的感受，更没有电影或小说中那种看不见的能量在身边流动。

　　片刻后，金属小球开始不断旋转，夏尔的掌心也越来越热。

　　球体在旋转后绽开，再次旋转，再次绽开，金属球也逐渐变大，反复八次后才停下来。原本表面光滑的金属小球变为了多层的镂空结构，内部绽放着刺眼的光芒，一幅世界地图被投射在大厅的地板、墙壁和天花板上，北大西洋上破碎的阿维坎尼亚群岛是如此的清晰。

　　“哇——”夏尔惊叹于眼前真实又梦幻的场景，像是金属球里有一台高分辨率的投影仪。

　　四名负责测试的异常事务调查委员会官员交头接耳，用细微但激烈的语气讨论着他们刚才目睹的一切。

　　“我没数错吧，他让测试球转换了八次？”女巫师惊讶地问身边的同僚。

　　“今年最高的记录只有六次，有这么高的天赋，他为什么在年轻的时候没有接受过测试呢？”

　　“过去二十年只有不到五人有如此出众的天赋，真是奇怪。”

　　“各位，我认为葛勒尔先生已经证明了自己的能力了。”巴赞副执行官快步上前，利用魔法将金属球从夏尔手中抽走，将绽开的金属球恢复原形，“在文件上签字吧，今天我和他还有许多事情等待完成。”

　　四名官员迅速地在文件上签字盖章，迅速地为整个测试流程画上了句号。

　　“那个金属球到底有什么作用？”当巴赞副执行官带着夏尔离开大厅后，他问。

　　“测试球会主动吸收它所接触到的魔法，你没有学习过如何使用魔法，便不能像我一样收放自如，如此它便会在你手中全力运作。巫师只是魔法的载体，魔法是我们借来的，其本身无穷无尽，但我们能在瞬间施放多少魔法的能量，则代表着我们的极限。”巴赞副执行官摸了摸自己脱发严重的额头，“你确定你没有接受过与魔法相关的训练吗？”

　　“没有，我小时候见过牧师们驱魔，那算吗？”

　　“当然不算。”