晨光熹微，澄城县内却似被阴霾笼罩。

　　自从早晨，天色还未亮的时候，三三两两衣衫褴褛的溃兵，便陆陆续续逃回城中。

　　他们或瘸着腿，或捂着伤口，脸上残留着未干的血渍与惊恐。

　　这些溃兵的诉说，如同一把重锤，击碎了澄城县原本表面的平静。

　　从巍峨的县衙到市井小巷，从富绅宅邸到平民茅屋，这一消息如野火般迅速蔓延。

　　——澄城县派去埋伏贼军的官兵，全军覆没了。

　　一时间，城内流言四起，如同沸腾的开水般喧嚣不止。

　　有人说义军如同天兵天将下凡，个个力大无穷、骁勇善战；也有人说官兵中了义军的邪术，才会如此不堪一击。

　　商贾们向来嗅觉敏锐，在消息传来的第一时间，便慌慌张张地收拾起金银细软，准备逃离这座即将成为是非之地的县城。

　　然而，他们却不知，县令与城中三大家族早已知晓败讯。

　　为了稳定局势，也为了保住自身利益，县令早已下令封锁城门。

　　那些大包小包的商贾们，面对紧闭的城门，只能无奈地留在城中，心中满是忐忑与不安。

　　但城墙再坚固，也总有疏漏之处，几个人影借着城上守将的掩护，悄然穿过城墙防守的空缺，潜入了县城。

　　冯家宅邸内的一间密室，烛火摇曳，光影在墙壁上跳动，营造出一种神秘而紧张的氛围。

　　牛金星端坐在主位，目光深邃地看着下方三人。这三人，分别是赵、李、冯三大家族如今的代理人。

　　他们神色各异，有的眉头紧皱，有的眼神警惕，显然都对牛金星此次召集密会的目的充满疑惑。

　　“我与你们三家家主都已商定，决定投靠大将军。此番唤你们来，便是要商议如何里应外合，打开城门，迎接大将军入城！”

　　牛金星目光坚定地扫视众人，语气斩钉截铁。

　　这突如其来的话语，如同在平静的湖面投下一颗巨石，激起千层浪，瞬间在三人心中炸开。

　　赵家少家主猛地站起身，脸上满是愤怒与斥责之色，声音因激动而微微颤抖：

　　“牛师爷！此前不是你信誓旦旦地说万无一失，我等才将家中家丁、护院交予你？如今惨败而归，你还有何脸面回来？”

　　牛金星却不为所动，神色依旧沉稳，语气冷静地说道：

　　“赵公子，眼下追究战败缘由已无意义。当务之急，是我们已然决定投降大将军，此刻应商议如何顺利打开城门，迎接大军入城。”

　　赵公子听后，稍稍冷静了些，但眼中仍满是怀疑：

　　“你说我父亲和其余两位叔伯都已投降，可有证据？打开城门乃关乎家族存亡的大事，若消息有误，我等家族必将万劫不复。我父亲一向谨慎，绝不可能轻易做出投降的决定！”

　　李家少家主也随声附和：“牛师爷，并非我们不愿相信你。只是想知晓这伙义军究竟实力如何？若我们全力抵抗，是否能够守住县城？”

　　牛金星心中暗自冷笑，面上却做出一副忧心忡忡的模样，严肃地摇了摇头：

　　“恕我直言，即便澄城县此前兵力全盛，也难以抵挡大将军的攻势。更何况如今城内空虚，人心惶惶，又如何能与义军抗衡？

　　再者，大将军已承诺，破城之后，定会对三大家族秋毫无犯。你们每家只需交出五十名家族子弟以及三万两银子的财货，便可保家族平安。

　　因大将军催得紧，我未能带来书信，但三位家主都托我带来，你们各自家中的信物。”

　　说罢，牛金星从怀中小心翼翼地掏出一个扳指、一个手镯和一个玉佩。

　　这三件信物在烛火的映照下，散发着独特的光泽。三人见到各自家族的信物，心中的疑虑顿时消散，不再有任何怀疑。

　　经过一番简短的讨论，众人商定一个时辰后开启城门。

　　届时，各家将调动家丁、护院，协助义军控制县城。

　　商议完毕，李、赵两家少家主匆匆回去布置，屋内只剩下冯家的代家主冯无双。

　　冯无双作为冯家长子，虽为嫡出，却因母亲早逝，处境颇为尴尬。父亲续弦后，生下幼子，且隐隐有立幼子为家主的想法。

　　这让冯无双心中满是不甘与无奈，也对未来充满迷茫。

　　牛金星见状，眼中闪过一丝狡黠，语气温和却充满诱惑地说道：

　　“冯无双，你可考虑清楚？若你能带领冯家加入义军，日后家主之位非你莫属！

　　你也看到了，你父亲对幼子偏爱有加，其他两大家族早已是少家主掌权，而你至今仍名不正言不顺。

　　若不是你那弟弟年幼，冯家之事恐怕轮不到你做主。”

　　冯无双听后，神色一阵犹豫，声音略带颤抖地问道：“我父亲和另外两家的家主，真的已经死了？”

　　牛金星没有丝毫隐瞒，果断点头：“不错，而且是我亲手所杀！”

　　“你就不怕我杀了你，再将此事告知其他两大家族和县令？”冯无双眼神中闪过一丝狠厉，质问道。

　　牛金星却放声大笑，笑声中带着几分自信与不屑：

　　“冯无双啊冯无双！你以为我为何独独找你商议此事？只因你与其他两家不同。

　　他们日后注定继承家主之位，无需冒险；而你，若不抓住此次机会，家主之位将永远与你无缘。

　　我看得出，你心中有野心，渴望出人头地。

　　况且，即便你将消息泄露，以县城如今的状况，又如何能抵挡大将军的兵锋？何必做那无谓的抵抗，白白送了家族性命？”

　　冯无双沉默良久，又问道：“那你为何要与我说这些？即便你不说，我们也会按计划打开城门。”

　　“自然是为了长远打算。如今投靠新主，我也需有自己的助力，而冯家，无疑是绝佳的合作伙伴。”牛金星目光灼灼地看着冯无双，眼神中满是期待。

　　冯无双思索片刻，终于下定决心，缓缓点头：“我明白该怎么做了。”

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　　一个时辰转瞬即逝，东城城门悄然无声地缓缓打开。

　　“吱呀～”的开门声，赵启率领一营人马，如同鬼魅般迅速涌入城中。

　　等城内各大家族和县令反应过来时，义军已然将县衙团团包围。与此同时，其他三个城门也被三大家族的人顺利拿下。

　　至此，澄城县易主，一场权力的更迭在无声无息中完成。